Cosa dovrebbero fare i cristiani per prepararsi agli eventi cataclismici che precederanno la fine del Mondo e la Seconda Venuta di Cristo? Considerando l’attuale stato delle cose nel mondo, è difficile evitare la conclusione che il Signore possa tornare presto. Sto cercando di mantenere la mia fiducia in Dio e vivere per fede, ma alcuni dei miei amici e parenti mi dicono che non basta. Stanno vendendo le loro case, trasferendosi in luoghi remoti nel deserto o in montagna, accumulando cibo, acquistando armi e munizioni – la lista continua. È giusto tutto questo? Dobbiamo davvero fuggire e nasconderci mentre le cose peggiorano? O dovremmo rimanere dove siamo e continuare a servire le persone intorno a noi?
La Bibbia ci esorta chiaramente a essere vigilanti. Ma insegna anche che nessuno può dire con certezza che stiamo vivendo nei “tempi finali”. Questa è, al massimo, una proposta dibattibile. Gesù stesso ha detto ripetutamente che nessuno sa o può sapere il giorno o l’ora del Suo ritorno (Matteo 24:36; Marco 13:32; Atti 1:7). Certamente, siamo circondati da eventi e sviluppi che potrebbero essere interpretati come segni della fine. Ovunque vediamo carestie, terremoti, disastri, difficoltà, persecuzioni, guerre e voci di guerre (Marco 13:7-9). Ma c’è mai stato un periodo nella storia del mondo in cui non fosse così?
Riuscite a immaginare com’era essere un credente a Roma sotto gli imperatori Caligola, Nerone o Domiziano? Affrontare l’arena, il rogo o la fossa dei leoni per la propria fede? Cosa pensavano i cristiani quando le legioni catturarono Gerusalemme e distrussero il Tempio nel 70 d.C.? O quando Attila invase l’Europa nel V secolo, i Vichinghi nel IX, Gengis Khan nel XIII, o i turchi musulmani nel XVI? Chi avrebbe potuto concludere che la fine fosse vicina quando la Peste Nera decimò la cristianità, distruggendo intere città e uccidendo più di 25 milioni di persone tra il 1347 e il 1352? Come appariva la situazione per i credenti all’inizio del secolo scorso, quando la cosiddetta Grande Guerra distrusse la fioritura di un’intera generazione (37 milioni di vittime)? O qualche decennio dopo, quando l’ombra di Hitler e del Terzo Reich si alzava sulla Germania e sull’Europa orientale? Chiaramente, l’inizio del XXI secolo non ha il monopolio sulla morte, il disastro, la devastazione e il terrore. Non è necessario sapere molto di storia per rendersene conto.
Ma supponiamo per un momento che questi siano i tempi finali. E allora? Come dovrebbe rispondere un cristiano? Fortunatamente, l’apostolo Pietro ci dà una risposta chiara a questa domanda. Scrivendo specificamente in riferimento alla fine dei tempi, quando “i cieli passeranno con grande fragore, e gli elementi si scioglieranno per il caldo ardente, e la terra e le opere che sono in essa saranno bruciate”, Pietro non suggerisce che i credenti si dirigano verso le colline, adottino una “mentalità da fortezza” e inizino ad accumulare cibo e armi. Al contrario, chiede: “Poiché tutte queste cose saranno distrutte, che persone dovete essere voi in santa condotta e pietà, aspettando e affrettando la venuta del giorno di Dio, a causa del quale i cieli saranno distrutti, essendo incendiati, e gli elementi si scioglieranno per il caldo ardente?” (2 Pietro 3:10-12).
Secondo Pietro, i cristiani degli ultimi tempi sono chiamati a fare una cosa: praticare la santità e fare del bene agli altri ovunque e in qualsiasi momento possano. Devono compiere le opere di Dio “mentre è giorno” (Giovanni 9:4). Paolo sembra aver pensato nello stesso modo quando scrisse ai Galati: “Perciò, mentre abbiamo l’opportunità, facciamo del bene a tutti, specialmente a quelli della famiglia della fede” (Galati 6:10).
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