“Non vuoi andare in Paradiso quando morirai?”
Ricordo che mi è stata posta questa domanda in un momento della mia vita in cui ero lontano da Cristo. Tutto quello che sono riuscito a dire in risposta è stato qualcosa come: “Beh, di certo non voglio andare nell’altro posto”. Il motivo di quella risposta è che il Paradiso non mi sembrava poi così attraente. Mentre fluttuare su una nuvola sembrava piuttosto bello, non ero troppo entusiasta di indossare un pannolino e suonare l’arpa come un essere angelico. E poi ero abbastanza convinto che lassù non ci sarebbe stata nessuna partita di baseball. Sembra un’eternità piuttosto noiosa.
Anche dopo essere diventato un discepolo di Gesù, l’eternità non aveva ancora un grande fascino per me. Non fraintendetemi, stare con Gesù sembrava piuttosto fantastico. Ma questo non ha cambiato il mio disgusto per la prospettiva di suonare l’arpa per tutta l’eternità. Mi piace la musica di adorazione tanto quanto a chiunque altro, ma è davvero quello che farò per tutta l’eternità?
La mia visione del paradiso è cambiata completamente quando ho letto alcuni libri (NT Wright, Christopher J.H. Wright e Randy Alcorn, per citarne alcuni). Hanno dipinto un quadro, usando la Scrittura come guida, di un’eternità che era piena delle cose grandiose e belle di cui godiamo sulla Terra. Benjamin Gladd ha scritto di recente un articolo che non fa che rimodellare ulteriormente la mia visione di ciò che faremo nell’eternità.[1] Gladd mostra come la Parola di Dio ci informa che saremo re-sacerdoti in cielo. È una visione avvincente. Avremo molto da fare. Noioso non sarà mai una parola per descrivere l’eternità.
Cos’altro dice la Bibbia che faremo in cielo? Ecco 10 cose che faremo in cielo, con riferimenti alle Scritture.
- Adoreremo Dio.
Non si parla di indossare pannolini, di fluttuare sulle nuvole e di suonare l’arpa. Ma ci sono numerosi accenni all’adorazione di Dio. Se prendiamo il modo in cui la Scrittura parla dell’adorazione, è onnicomprensiva. Adoreremo sicuramente Dio facendo cose, come goderci il nuovo cielo e la nuova terra. Ma ci saranno anche scene come questa in Apocalisse 7:9-12,
“Dopo queste cose guardai, ed ecco una grande folla che nessuno poteva contare, di ogni nazione, tribù, popolo e lingua, che stava in piedi davanti al trono e davanti all’Agnello, vestiti di bianche vesti, con delle palme in mano, e gridavano a gran voce: “La salvezza appartiene al nostro Dio che siede sul trono, e all’Agnello!” E tutti gli angeli stavano in piedi attorno al trono e attorno agli anziani e alle quattro creature viventi, e si prostrarono con la faccia a terra davanti al trono e adorarono Dio, dicendo: “Amen! La benedizione, la gloria, la sapienza, il ringraziamento, l’onore, la potenza e la forza siano al nostro Dio nei secoli dei secoli! Amen”.
Se sei in Cristo, sei in quel versetto. Adoreremo per tutta l’eternità. E a volte (si può dire “volte” quando si parla di eternità?), sembrerà proprio come in Apocalisse 7.
- Serviremo Dio.
Poiché tendiamo a detestare il lavoro, potremmo supporre che cose come il servizio facciano parte della caduta. Certamente, la paura servile e cose abominevoli come la schiavitù fanno parte della caduta. Ma avere un cuore di servizio è sicuramente in tutto il cielo. Pensi davvero che il nostro Salvatore che lava i piedi non abbia il servizio che scorre in tutto il Suo essere? Sebbene sia una parabola sui talenti, vediamo in Matteo 25:21, 23 questo principio di servire fedelmente con poco e quindi ricevere un incarico su molto di più. Quando lo portiamo ad Apocalisse 5:10, vediamo il linguaggio che Gladd ha usato nel suo articolo. Sì, saremo re e sacerdoti. Ma serviremo in quella veste. Avrai un lavoro in cielo, ma sarà una gioia e non una maledizione.
- Avremo comunione con Dio e con gli altri
Se sei un introverso, non agitarti troppo. Avrai una comunione gioiosa con gli altri. Non ci saranno pause imbarazzanti, o forse ci saranno, ma non ci importerà. Saremo a casa con Dio e con gli altri. Apocalisse 21:3 parla di comunione,
“E udii una gran voce dal trono che diceva: ‘Ecco la dimora di Dio con gli uomini. Egli abiterà con loro, ed essi saranno suoi popoli, e Dio stesso sarà con loro come loro Dio'”.
E Matteo 8:11 ci dà un’immagine di seduta al tavolo della comunione con Abramo, Isacco, Giacobbe e tutti gli altri credenti nel corso della storia del tempo. Riesci a immaginare quanto sarà sorprendente? Saremo completamente uniti e godremo della creazione con gli altri. Invece di non avere identità e di fluttuare senza personalità, la comunità sarà ricca di nuovi cieli e nuova terra.
- Impareremo e cresceremo nella conoscenza
Non so esattamente come sarà. Potremmo essere trasformati in un singolo momento e tutto il nostro “apprendimento” avverrà il primo giorno, quando vedremo Cristo per chi è. Ma 1 Corinzi 13:12 sembra almeno implicare che ci sarà una sorta di processo di essere conosciuti e pienamente conosciuti per tutta l’eternità. La nostra comprensione di Dio, della Sua creazione e dei Suoi scopi probabilmente si espanderà per sempre. Anche se ora siamo in cielo, non diventeremo il Dio onnisciente. La nostra meraviglia e gratitudine saranno probabilmente rinnovate ogni giorno se puoi parlare dei giorni in cielo.
Sam Storms lo dice in questo modo: “L’essenza del paradiso è la visione o la contemplazione di Dio, l’eterna espansione della nostra conoscenza di Dio e l’amore, la gioia e la delizia sempre crescenti che sperimenteremo in Dio e gli uni negli altri”.[1] In un’altra occasione, l’ho sentito spiegare che Dio aumenta la nostra capacità di gioia e poi la riempie, poi aumenta, poi riempie, e così via per tutta l’eternità. Wow!
- Godremo di un riposo perfetto
I riposini sono fantastici, non è vero? Non so se faremo un pisolino in cielo, ma saremo sicuramente riposati. Conosci quei rari momenti in cui tutto sembra giusto dentro e fuori di te. Tutti i pesi sono sollevati, anche solo per un momento, e provi un profondo riposo e tranquillità nella tua anima. Bene, immagina questo per tutta l’eternità. Apocalisse 14:13 dice questo,
E udii una voce dal cielo che diceva: “Scrivi questo: Beati i morti che da ora muoiono nel Signore”. “Beati davvero”, dice lo Spirito, “affinché si riposino dalle loro fatiche, perché le loro opere li seguono!”
- Faremo festa
Quando Gesù voleva darci immagini del paradiso, parlava spesso di grandi banchetti. Gli piaceva banchettare. Anche la Cena del Signore, usata per commemorare la Sua morte, ha in sé questa idea di un altro banchetto che deve ancora venire. Beviamo della Sua morte in attesa della Sua vita di resurrezione. Isaia 25:6 parla di un grande banchetto preparato per il popolo di Dio, ricco dei cibi più raffinati. E Apocalisse 19:9 ci parla della cena delle nozze dell’Agnello.
Gesù sapeva come fare festa. Non una festa in cui devi anestetizzare le cose o una festa in cui ti senti sporco e vergognoso la mattina dopo. Ma una festa che schiaffeggia la parte più profonda della nostra anima. Ci saranno feste di successo in paradiso. E ci presenteremo tutti per loro.
- Esploreremo e ci delizieremo della nuova creazione.
Sono super emozionato per questo. Amo esplorare cose nuove. Portatemi nei boschi e lascerò il sentiero e inizierò a esplorare i boschi. (È un po’ sorprendente che non sia ancora morto). E quando io e mia moglie stavamo cercando case da acquistare, continuavo a cercare tutti i piccoli angoli e fessure e le stanze segrete. Forse ho letto troppo Le cronache di Narnia. Il nuovo cielo e la nuova terra saranno pieni di cose da esplorare per tutta l’eternità. Apocalisse 21:1-2 dipinge un quadro in cui questa nuova dimora sarà nostra per goderne per tutta la creazione.
Immaginate un mondo in cui ogni centimetro quadrato riflette la gloria di Dio, libero dalla maledizione del peccato! E noi possiamo esplorarlo.
- Sperimenteremo una gioia eterna
Potrei barare un po’ qui inserendo alcune delle cose che non faremo. Non avremo lacrime. Nessun dolore. Nessun dolore. Nessun gomito sbucciato o bambini che piangono o persone maltrattate e ferite. Non ci sarà nulla di tutto questo in cielo. Ma al suo posto ci sarà la gioia. Apocalisse 21:4 promette che Dio asciugherà ogni lacrima. Non avremo più morte e nessun dolore. Al suo posto c’è il Salmo 16:11, “Mi fai conoscere il sentiero della vita; nella tua presenza c’è pienezza di gioia; alla tua destra vi sono delizie per sempre”.
Questi sono piaceri al massimo (senza soffitto e senza fondo) e che si estendono per tutta l’eternità. Eterni nella capacità e nella durata. Qualunque cosa farai specificamente, suppongo anche suonare l’arpa, la farai con una pienezza di gioia.
- Canteremo e faremo musica
Questo è un altro di cui sono entusiasta. Anche se scommetto che sto leggendo un po’ nel testo. Apocalisse 5:9 dice che canteremo un canto nuovo. Mi conforta molto il fatto che non dica miagolio. È tutto quello che riesco a fare fuori dall’Eden. Forse avrò delle grandi cornamuse in cielo e la musica che farò sarà più di un semplice rumore gioioso. Cantare in cielo sarà un’espressione perfetta della nostra gratitudine e gioia. Tuttavia, mi è stato detto da una fonte molto affidabile che, in effetti, non ci sarà musica country lì. (Ok, nessuno me l’ha detto davvero, ma presumo che sia vero).
- Vedremo Dio
Questa è la più grande promessa del cielo. Vedremo Dio stesso. Gesù dichiarò in Matteo 5:8 che i “puri di cuore vedranno Dio”. Apocalisse 22:4 mostra l’adempimento di questa promessa quando leggiamo in Apocalisse 22:4,
“Vedranno la sua faccia…”
Vedremo finalmente Dio per chi è. Niente più bugie che offuscano la nostra vista. Niente più sfiducia che riempie i nostri cuori. Lo vedremo così com’è. E saremo trasformati per tutta l’eternità. La cosa più grande che accadrà in cielo è che “otterremo Dio”. Saremo con Lui e non guarderemo più confusamente, ma con una visione chiara.
Lungi dall’essere annoiato al pensiero del cielo, sono emozionato e non vedo l’ora. Se Dio è in grado di rendere questo mondo piacevole, con tutte le sue crepe e i suoi spigoli, puoi immaginare cosa farà in un mondo nuovo che non sarà più maledetto dal peccato?
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