Il racconto di Noè e dell’Arca è uno dei più noti nella storia dell’umanità. Sfortunatamente, come altri racconti biblici, è spesso considerato una semplice favola.
La Bibbia, tuttavia, è il vero libro di storia dell’universo e, in questa luce, le domande più frequenti sull’Arca e sul Diluvio di Noè possono trovare risposta con autorità e sicurezza.
Quanto era grande l’arca di Noè?
“La lunghezza dell’arca sarà di trecento cubiti, la larghezza di cinquanta cubiti e l’altezza di trenta cubiti”. (Genesi 6:15)
A differenza di molti disegni stravaganti che raffigurano l’Arca come una specie di casa galleggiante troppo cresciuta con giraffe che sporgono dalla cima, l’Arca era un’enorme nave. Solo alla fine del 1800 fu costruita una nave che superasse la capacità dell’Arca di Noè.
Misurando in cubiti, sappiamo che l’Arca doveva essere lunga almeno 450 piedi, larga 75 piedi e alta 45 piedi. Nella maggior parte del mondo occidentale, le navi a vela in legno non sono mai diventate molto più lunghe di 330 piedi, eppure gli antichi Greci costruirono imbarcazioni di almeno queste dimensioni 2.000 anni prima. La Cina costruì enormi navi di legno nel 1400 che potrebbero essere state grandi quanto l’Arca. L’Arca biblica, grande quanto una nave di legno, è una delle più grandi navi di legno di tutti i tempi, una nave cargo di medie dimensioni secondo gli standard odierni.
Come poté Noè costruire l’arca?
La Bibbia non ci dice che Noè e i suoi figli costruirono l’Arca da soli. Noè avrebbe potuto assumere lavoratori qualificati, o parenti come Matusalemme e Lamech avrebbero potuto aiutarli. Tuttavia, nulla indica che non potessero, o non costruirono l’Arca da soli nel tempo assegnato. La forza fisica e i processi mentali degli uomini ai tempi di Noè erano almeno grandi quanto i nostri, e forse superiori. Di sicuro possedevano i mezzi per raccogliere e tagliare il legname e per modellare, trasportare ed erigere massicce travi e assi.
Se uno o due uomini oggi possono costruire una grande casa in sole dodici settimane, quanto di più potrebbero fare tre o quattro uomini in pochi anni?
La tecnologia antica non dovrebbe essere sottovalutata. I discendenti di Adamo costruivano strumenti musicali complessi, forgiavano metalli e costruivano città: i loro utensili, macchine e tecniche non erano “primitivi”.
Le prime civiltà post-Diluvio mostrano il know-how ingegneristico necessario per un progetto come l’Arca di Noè. Le persone che segavano e foravano il legno ai tempi di Noè, solo pochi secoli prima che gli egiziani segassero e forassero il granito, è molto ragionevole! L’idea che le civiltà più antiche siano più “primitive” è un concetto evolutivo.
In realtà, quando Dio creò Adamo, era perfetto. L’intelletto umano ha sofferto per 6.000 anni di peccato e decadenza. L’improvviso aumento della tecnologia negli ultimi secoli non ha nulla a che fare con l’aumento dell’intelligenza; è una combinazione di pubblicazione e condivisione di idee e la diffusione di strumenti chiave per la ricerca e la produzione. Uno degli strumenti più recenti è il computer, che compensa molto il nostro naturale declino nelle prestazioni mentali e nella disciplina.
Come riuscì Noè a far entrare tutti gli animali sull’Arca?
In Noah’s Ark: A Feasibility Study, il ricercatore creazionista John Woodmorappe suggerisce generosamente che, al massimo, erano necessari 16.000 animali per preservare le “specie” create. L’Arca non aveva bisogno di trasportare ogni tipo di animale, né Dio glielo aveva ordinato. Trasportava solo animali che respiravano aria e vivevano sulla terra, come gli esseri striscianti e gli animali alati come gli uccelli. La vita acquatica e molte creature anfibie avrebbero potuto sopravvivere in numero sufficiente fuori dall’Arca. Ciò riduce significativamente il numero di animali necessari a bordo.
Un altro fattore da considerare è che l’enorme varietà di specie di oggi non esisteva ai tempi di Noè. Solo le specie genitoriali dovevano essere a bordo per ripopolare la terra.3 Ad esempio, erano necessari solo due cani per dare origine a lupi, dingo e tutte le specie di cani che conosciamo oggi. Le stime per il numero massimo di animali necessari sull’Arca sono variate da poche migliaia a 35.000, ma potrebbero essere anche solo duemila se la “specie” biblica è approssimativamente la stessa della moderna classificazione “famiglia”.
È anche probabile che Noè abbia portato solo giovani a bordo dell’Arca per ripopolare la terra. Gli animali più giovani richiedono meno spazio, cibo e rifiuti.
Utilizzando il prudente cubito corto di 18 pollici, la conclusione di Woodmorappe è che “meno della metà dell’area cumulativa dei tre ponti dell’Arca doveva essere occupata dagli animali e dai loro recinti”.4 Ciò significava che c’era molto spazio per cibo fresco, acqua e persino molte altre persone.
Da dove proviene tutta quest’acqua?
“In quello stesso giorno tutte le fonti del grande abisso si ruppero e le cateratte del cielo si aprirono. E la pioggia cadde sulla terra per quaranta giorni e quaranta notti.” (Genesi 7:11-12)
La Bibbia ci dice che l’acqua proveniva da due fonti: sottoterra e sopraterra. Evidentemente, la fonte d’acqua sottoterra era sotterranea, o “fontane” d’acqua, che furono rotte dall’attività vulcanica e sismica.
Dov’è finita tutta l’acqua?
In parole povere, l’acqua del Diluvio è ora negli oceani e nei mari. Tre quarti della superficie terrestre è ricoperta d’acqua.
Anche i geologi secolari osservano che i continenti sembrano essere stati un tempo uniti e non separati dai vasti oceani di oggi. Il Diluvio fu certamente sufficiente a cambiare tutto questo.
Le Scritture indicano che Dio formò i bacini oceanici, sollevando la terra fuori dall’acqua, in modo che le acque del diluvio tornassero in un luogo sicuro. (Il Salmo 104:6-9 probabilmente si riferisce a questo evento.) Alcuni scienziati creazionisti credono che questa rottura del continente facesse parte del meccanismo che alla fine causò il Diluvio.6
Alcuni hanno ipotizzato, a causa di Genesi 10:25, che la rottura continentale si sia verificata durante il periodo di Peleg. Tuttavia, questa divisione è menzionata nel contesto della divisione linguistica dell’intera terra della Torre di Babele (Genesi 10-11). Quindi il contesto indica una divisione di lingue e gruppi di persone, non della terra che si separa.
Un massiccio movimento di continenti durante il periodo di Peleg avrebbe causato un altro diluvio universale. La Bibbia indica che le montagne di Ararat esistevano (Genesi 8:4); quindi la placca indo-australiana e la placca eurasiatica dovevano essersi già scontrate, indicando che i continenti si erano già spostati prima di Peleg.
In che modo Cristo è simile all’Arca?
“Perché il Figlio dell’uomo è venuto a salvare ciò che era perduto” (Matteo 18:11).
Gesù è venuto per cercare e salvare i perduti. Proprio come Noè e la sua famiglia furono salvati dall’Arca, salvati da Dio dalle acque del diluvio, così chiunque creda in Gesù come Signore e Salvatore sarà risparmiato dal giudizio finale dell’umanità, salvato da Dio dal fuoco che distruggerà la terra dopo gli ultimi giorni (2 Pietro 3:7).
Noè e la sua famiglia dovettero attraversare una porta nell’Arca per essere salvati, e il Signore chiuse la porta dietro di loro (Genesi 7:16). Quindi anche noi dobbiamo attraversare una “porta” per essere salvati, così non saremo eternamente separati da Dio. Il Figlio di Dio, Gesù, è entrato nella storia per pagare la pena per il nostro peccato di ribellione. Gesù disse: “Io sono la porta: se uno entra per me, sarà salvato, entrerà e uscirà e troverà pascolo” (Giovanni 10:9).
Note a piè di pagina
Il cubito era definito come la lunghezza dell’avambraccio dal gomito alla punta delle dita. I cubiti antichi variavano da 17,5 pollici a 22 pollici, con le dimensioni più lunghe che dominavano le principali costruzioni antiche. Nonostante ciò, anche un prudente cubito da 18 pollici descrive un vaso di notevoli dimensioni.
Vedi Dr. Donald Chittick, The Puzzle of Ancient Man, Creation Compass, Newberg, Oregon, 1998.
Oggi esistono più di 200 razze di cani, tutte discendenti da un “tipo” di cane originale (come il lupo, il dingo, ecc.). Molti altri tipi di animali sono stati allevati per ottenere la meravigliosa variazione di specie che abbiamo oggi. Dio ha programmato questa varietà nel codice genetico di tutti gli animali, e persino dell’umanità! Dio ha anche reso impossibile la riproduzione dei “tipi” di base di animali. Ad esempio, gatti e cani non possono riprodursi per creare un nuovo tipo di creatura. Questo è per disegno di Dio, ed è un fatto che rende impossibile l’evoluzione.
Woodmorappe, Noah’s Ark: A Feasibility Study, Institute for Creation Research, Santee, California, 2003, 16.
Per uno studio più approfondito su questo argomento, vedere Nozomi Osanai, A Comparison of Scientific Reliability, uno studio comparativo dei resoconti del diluvio nell’Epopea di Gilgamesh e nella Genesi, www.answersingenesis.org/go/gilgamesh.
Vedere il capitolo 14 del dott. Andrew Snelling di The New Answers Book per maggiori dettagli.
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