Mentre la rinascita della Asbury University continua a suscitare interesse in tutto il mondo e si espande in nuove sedi fuori dal campus, anche altre istituzioni accademiche cristiane all’interno e all’esterno del Kentucky stanno sperimentando simili raduni di culto spontaneo tra gli studenti.
La Samford University di Birmingham, in Alabama, è solo uno dei campus che vedono un movimento dello Spirito Santo. Una serie di regolari servizi di preghiera e adorazione è iniziata lo scorso mercoledì dopo un raduno di preghiera mattutina.
Bobby Gatlin, un pastore del campus della Samford University, ha detto a The Christian Post che i loro incontri notturni di preghiera e adorazione sono iniziati “in modo molto organico” la scorsa settimana quando “una classe di ministero cristiano ha pregato affinché Dio portasse uno spirito di risveglio nel campus simile a quello che stava accadendo ad Asbury.»
“Uno per uno, Dio ha iniziato a creare un senso di aspettativa tra i singoli studenti disconnessi. Mercoledì sera, uno studente ha portato alcuni amici alla Reid Chapel per suonare il pianoforte e la chitarra per un momento di adorazione personale”, ha detto Gatlin.
“Mentre cantavano, un altro studente è arrivato a pregare per il risveglio. Ben presto alcuni altri si unirono e Dio cominciò a muoversi. Mentre la nostra partita di basket maschile stava finendo, iniziarono a circolare messaggi di gruppo di messaggi di testo che dicevano agli studenti di interrompere quello che stavano facendo e di andare a Reid Chapel.
Secondo Gatlin, lo scorso mercoledì centinaia di studenti si sono recati alla Reid Chapel, con testimonianze, lettura della Bibbia, adorazione e preghiera fino alle 3 del mattino.
“Almeno cinque studenti hanno dato la loro vita a Cristo nei servizi e uno spirito di unità e confessione continua a riempire lo spazio”, ha aggiunto Gatlin.
Samford continua ad avere servizi organizzati dagli studenti tenuti principalmente di notte, con persone che vengono alla cappella per la preghiera silenziosa e l’adorazione durante il giorno.
Gatlin ha anche detto a CP che i leader del campus hanno espresso il loro “completo sostegno e incoraggiamento”, poiché il presidente di Samford Beck Taylor “ha partecipato in più occasioni insieme ad altri docenti e personale”.
Il risveglio della Asbury University ha influenzato anche gli studenti della Lee University di Cleveland, Tennessee, che hanno visto il loro campus come un luogo di intensa preghiera e adorazione.
Rob Fultz, un pastore del campus di Lee, ha raccontato a CP di come un gruppo di studenti che avevano assistito agli eventi di Asbury “ha chiesto al loro professore se potevano andare nella cappella e pregare che Dio si muovesse anche nel nostro campus”.
“Il professore ha detto, ‘sì.’ La classe da otto a nove studenti è andata in cappella e ha cominciato a pregare. Nel giro di un paio d’ore, la stanza ha iniziato a riempirsi di studenti, docenti e personale”, ha aggiunto Fultz, descrivendo il tempo continuo di preghiera e adorazione a Lee come “un movimento di preghiera prevalentemente spontaneo” e “un movimento meravigliosamente sacro” che continua in questa settimana.
“Al momento non stiamo incorporando gruppi di adorazione, relatori – diversi da alcuni studenti, docenti o personale – o servizi di adorazione programmati”, ha detto Fultz a CP.
“È ancora in corso. Tuttavia, con l’avanzare della settimana, prevedo che l’amministrazione aggiorni il programma e la disponibilità al pubblico.
Fultz ha osservato che l’amministrazione del campus “ha risposto con un sostegno schiacciante”, aggiungendo che stavano “lavorando duramente per garantire che gli studenti fossero serviti bene e supportati pienamente”.
Il risveglio ha anche respinto alcune chiese e altri ministeri per tenere servizi, tra cui Pulse di Minneapolis, Minnesota, un ministero incentrato sul raggiungere i giovani adulti.
Nick Hall di Pulse ha detto a CP che, dopo aver visitato Asbury, lui e altri dirigenti della congregazione “si sono sentiti spinti a cambiare il nostro regolare servizio mensile universitario e per giovani adulti nel centro di Minneapolis per fare semplicemente spazio a Dio per muoversi”.
“Gli elementi erano semplicemente Bibbia, preghiera, adorazione e pentimento. Abbiamo detto che saremmo rimasti finché la gente avesse avuto fame”, ha detto Hall riguardo al servizio della scorsa settimana.
Tenere il servizio “ci è sembrato di aprire un ospedale”, ha aggiunto, mentre centinaia di persone “hanno invaso il nostro spazio per 53 ore, senza sosta”, con più di 50 persone che hanno fatto professioni di fede.
“A volte, lo spazio traboccava di oltre 500 persone. Altre volte si riduceva a 20, ma ogni volta che pensavamo di finire, qualcun altro si presentava bisognoso di preghiera “, ha detto Hall.
“Stiamo lavorando con i leader di Asbury, pregando per i prossimi passi e potenzialmente aiutando a condurre un raduno alla Rupp Arena. Stiamo anche lavorando con i leader di tutta la nazione che vogliono che questo si diffonda”.
Il loro servizio è durato fino a sabato a mezzanotte, con Hall che ha detto a CP che mentre Pulse “non ha piani precisi” sui prossimi passi, crede che “questo certamente non finirà”.
“Riguarda le persone che si rivolgono a Gesù e Dio che riversa il suo amore”, ha aggiunto. “Credo che si tratti di Dio che guarisce il Suo popolo. Tanti sono stati feriti e sfiniti, soprattutto negli ultimi anni”.
“Questo è un momento per incontrare il potere curativo dell’amore di Dio. Si tratta di essere riempiti, non in modo da tornare a sforzarci e fare… ma riempiti fino a traboccare in coloro che ci circondano.
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