Il Vietnam consente a Franklin Graham di tenere un evento di evangelizzazione con 300 chiese

[dropcap]I[/dropcap]n quello che è definito un “primato storico”, il governo comunista del Vietnam ha permesso a un oratore cristiano straniero di tenere un raggio d’azione evangelistico. L’evangelista Franklin Graham condividerà l’amore di Dio con la gente del paese del sud-est asiatico questo fine settimana allo Spring Love Festival.

“Lo Spring Love Festival è storico perché questa è la prima volta che il governo ha dato il permesso per una diffusione evangelistica con un oratore straniero al di fuori di una festa religiosa”, ha condiviso la Billy Graham Evangelistic Association in una dichiarazione del The Christian Post.

Il presidente e amministratore delegato della BGEA Graham, figlio del defunto evangelista Billy Graham, parlerà sabato e domenica a due eventi presso la struttura sportiva di Phu Tho a Ho Chi Minh City.

Graham è arrivato in Vietnam mercoledì ed è stato “accolto calorosamente” dal vice primo ministro Le Minh Khai e da funzionari del ministero degli Affari esteri, del ministero dell’Interno e del comitato governativo per gli affari religiosi.

“Sono grato per questo e grato al vice primo ministro e al governo per avermi permesso di venire a predicare in Vietnam una seconda volta”, ha detto Graham. “Condividerò un messaggio dell’amore di Dio per il popolo del Vietnam”.

BGEA sta lavorando con più di 300 chiese in Vietnam per lo Spring Love Festival, aperto a tutti.

Il programma di questo fine settimana includerà anche esibizioni musicali dei cantanti Michael W. Smith, Luu Chi Vy, Isaac Thai, Le Nguyet Anh e Naomi Nguyen.

Il pastore Ho Tan Khoa, uno dei leader locali dell’evento, ha affermato in un comunicato che “le chiese protestanti amano molto la gente di Ho Chi Minh City, di cui oltre il 90% della popolazione non conosce Dio”.

“Siamo onorati di entrare a far parte della Billy Graham Missionary Association per l’opportunità di condividere l’amore del Signore”, ha detto il pastore in una nota. “Abbiamo pregato a lungo affinché l’evangelizzazione abbia luogo e siamo così felici che il pastore Franklin Graham venga a condividere la Buona Novella dell’amore di Dio con tutti al programma Spring Love Evangelism”.

Nei loro incontri ad Hanoi, i funzionari del governo hanno discusso con Graham della diversità religiosa del paese e hanno affermato che il governo sostiene la libertà religiosa anche se i difensori dei diritti umani hanno messo in guardia per anni sulle preoccupanti condizioni della libertà religiosa in Vietnam.

Secondo quanto riferito, i funzionari hanno detto a Graham quanto le chiese fossero utili nelle loro comunità durante la pandemia di COVID-19.

Graham ha predicato ad Hanoi nel dicembre 2017 e il governo comunista ha concesso in passato il permesso di tenere eventi cristiani durante le stagioni pasquali e natalizie, ma non a un oratore straniero o al di fuori delle feste religiose.

La World Watch List degli Stati Uniti di Open Doors del 2023, che classifica i paesi in base al livello di persecuzione e discriminazione subita dai cristiani, ha classificato il Vietnam come il 25° paese più pericoloso al mondo per i seguaci di Cristo.

“Le comunità cristiane storiche (come le chiese cattoliche romane) godono di una certa libertà a meno che non diventino politicamente attive, il che può portare alla reclusione o siano coinvolte in casi di esproprio di terre”, avverte Open Doors in una scheda informativa sul Vietnam. “Le congregazioni evangeliche e pentecostali, la maggior parte delle quali si riunisce nelle chiese domestiche, sono strettamente monitorate e affrontano discriminazioni a vari livelli di governo e della società”.

Open Doors osserva che poiché molti convertiti appartengono a comunità di minoranze etniche come gli H’mong, le autorità sono “particolarmente sospettose nei loro confronti”.

“Le loro case a volte vengono distrutte e sono quindi costretti a lasciare i loro villaggi”, afferma la scheda informativa. “Eppure si dice che il loro numero sia in crescita”.

L’anno scorso, i critici hanno avvertito che i nuovi progetti di regolamento proposti dal Comitato governativo per gli affari religiosi avrebbero consentito al governo di esercitare una pressione ancora maggiore sulle organizzazioni religiose registrate.

The Christian Post ha recentemente parlato con il Rev. Peter Nguyen Van Khai, un prete cattolico vietnamita che ora vive fuori dal paese, al Summit internazionale sulla libertà religiosa del 2023 a Washington, DC.

Ha parlato delle condizioni di libertà religiosa nel suo Paese d’origine, uno dei pochi Paesi ancora governati da un partito comunista. Per anni, i regolamenti e le leggi che disciplinano la religione hanno consentito al governo di controllare le attività delle organizzazioni religiose e delle chiese registrate.

A Van Khai fu proibito dal governo comunista di diventare sacerdote, studiare in un monastero, svolgere attività pastorale nelle chiese e andare all’estero per studiare. Aveva studiato segretamente teologia e filosofia per 14 anni prima di essere ordinato sacerdote cattolico. Dopo la sua ordinazione, la sua famiglia ha subito un trattamento sfavorevole da parte del governo, inclusa la perdita del lavoro.

Pur riconoscendo che “il governo comunista non arresta più sacerdoti o vescovi”, ha detto che la situazione è “peggiorata perché il Partito comunista sta cercando di controllare i vescovi”.

“Nel nostro Paese, la Santa Sede manda il candidato vescovo al governo, e il governo sceglie chi vuole. Quindi cercano di controllare la chiesa, il prete e i [cattolici] tramite il vescovo. E il governo [tiene] il diritto di veto”, ha spiegato Van Khai.

Ha detto che il partito al potere in Vietnam sta cercando di “trasformare la chiesa in strumenti per il loro dominio”.

Nel Vietnam nord-occidentale, centrale e meridionale, ha affermato Van Khai, “le persone di diverse minoranze etniche sono spesso perseguitate”.

I convertiti di origine buddista o etnico-animista affrontano la più severa persecuzione da parte delle autorità, delle loro famiglie, amici e vicini.

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