Muore Édouard Nelson, fondatore delle chiese franco-americane. La sua visione era di far sì che i parigini conoscessero il Vangelo

Un pastore franco-americano e fondatore di chiese la cui passione per la vita era raggiungere i parigini secolari con il Vangelo e discepolare i leader cristiani nella patria di sua madre è morto all’età di 45 anni. Édouard Nelson ha fondato l’Église des Ternes, una fabbrica di chiese a Parigi, che ha pasturato fino alla sua morte. Ha anche servito in una serie di altri ministeri dove ha formato e attrezzato la generazione successiva.

Nelson è morto il 14 agosto dopo aver riportato ferite dovute a un incidente escursionistico.

“La passione di Édouard era triplice: predicazione, fondazione di chiese e tutoraggio. E ha fatto tutti e tre con eccellenza “, ha detto il suo amico, Raphaël Anzenberger, presidente di France Evangélisation.

L’amore di Nelson per l’Église des Ternes è stato evidenziato nelle sue routine mattutine. La congregazione si trova nel ricco Batignolles-Monceau, il 17 ° arrondissement di Parigi, un’area direttamente a nord dell’Arco di Trionfo. Ogni mattina Nelson passeggiava nel parco locale, pregando per nome per i membri della chiesa e per i vicini, disse sua moglie.

Nelson è nato con la doppia cittadinanza a Kokomo, nell’Indiana, nel 1975 da padre americano e madre francese. Ha trascorso un anno di college a Oxford, dove è stato mentore di Vaughan Roberts, un pastore evangelico anglicano con una passione per la predicazione espositiva. Dopo la laurea, Nelson tornò a Oxford per fare studi teologici alla Wycliffe Hall e poi trascorse due anni come apprendista a St Ebbe’s, dove incontrò sua moglie, Laura.

Durante questo periodo in Europa, Nelson ha sentito una spinta dall’altra parte della Manica. Si è impegnato in una preghiera costante per il popolo francese.

“La convinzione di Edward che avrebbe dovuto dedicare la sua vita al ministero del Vangelo crebbe durante il suo soggiorno a Oxford”, ha detto Roberts, che era rettore a St. Ebbe quando Nelson ha iniziato il suo programma. “È cresciuto bilingue, ha trascorso ogni estate in Francia e aveva un profondo amore per il paese. Consapevole di quanto fosse più piccola la chiesa evangelica in Francia che in America, decise di servire il suo Signore lì “.

A un certo punto dei suoi studi, un leader spirituale gli disse di chiedersi: “Cosa posso fare, in quanto persona che sono e dei doni che Dio mi ha dato, per servire al meglio il regno di Dio?” Come ha ricordato sua moglie, “Édouard si rese immediatamente conto che poteva servire il Vangelo in Francia”.

I Nelson si sono trasferiti in Francia all’inizio degli anni 2000. Nelson ha servito per la prima volta con il ministero del campus Groupes Bibliques Universitaires. Nel 2007 lo lasciò per avviare una chiesa, con il sostegno di City to City, la rete di fondazione di chiese di Tim Keller.

“Era appassionato di sviluppare una chiesa vivace, culturalmente adattata al suo contesto e solidamente radicata nella predicazione espositiva”, ha detto Florent Varak, direttore della rete di equipaggiamento della chiesa di Encompass World Partners.

In qualità di pastore, Nelson era anche irremovibile sulla necessità di nutrire i giovani uomini con una chiamata al ministero e di edificare le chiese evangeliche in Francia. Mentre fondava la sua congregazione, iniziò a fare da mentore ad altri fondatori di chiese e ad addestrare gli uomini a insegnare la Bibbia.

“Era convinto che i pastori debbano addestrare sempre i loro sostituti”, ha detto Laura Nelson, “crescendo la generazione successiva, piuttosto che arrivare alla pensione e guardarsi intorno per chi potrebbe eventualmente subentrare”.

A causa della sua attenzione alla crescita e al rafforzamento della chiesa, Nelson ha assunto il ruolo di vice presidente del Consiglio evangelico delle chiese in Francia e ha parlato agli eventi del Veritas Forum e alle conferenze organizzate da Évangile21, il capitolo francese di The Gospel Coalition.

Nelson ha formato personalmente dozzine di evangelisti francesi e molti predicatori.

“La sua voce era necessaria per ricordare alla chiesa evangelica che le missioni dovrebbero sempre guidare l’agenda”, ha detto Anzenberger, un collaboratore frequente del ministero. Secondo Anzenberger, Nelson non pensava solo all’evangelizzazione come a una cosa carina da fare. Ha capito che era un bisogno critico.

“Ecco Édouard”, ha scritto Anzenberger. ‘L’urgenza delle missioni. Per il bene del Dio che amava di più. Ci mancherà profondamente. “

Nelson credeva che la fondazione di chiese sarebbe stato uno dei modi migliori per raggiungere la Francia secolare e l’Europa post-cristiana.

“Édouard era uno di quegli individui unici che stavano con un piede nel mondo francese e un piede nel mondo anglofono”, ha detto Al Barth, un vicepresidente di City to City che ha allenato personalmente Nelson. “Era profondamente impegnato nel vangelo storico di Cristo e nell’autorità della Bibbia. Allo stesso tempo, aveva un grande amore per la gente di Parigi e della Francia. Fu straordinariamente efficace nel comunicare la verità della parola di Dio a persone istruite che all’inizio avrebbero potuto resistere al Vangelo “.

Mentre gran parte del suo ministero quotidiano si concentrava su Parigi, lavorava con City to City per avere un impatto sui fondatori di chiese in tutto il continente. È diventato un modello per molti di loro, ha detto René Breuel, pastore di una congregazione a Roma.

“Quando ci siamo incontrati alle conferenze”, ha detto Breuel, “lo bombardavo di domande sul ministero nelle città secolari europee, e lui rispondeva con grazia e saggezza”.

Quando Nelson non lavorava, gli piaceva fare escursioni sulle Alpi. Sua moglie ha detto che avrebbe trascorso tutto il suo tempo lì se gli fosse stata data la scelta.

“Potrebbe essere stato tentato di trasferirsi lì, ma diceva sempre – rubato da Keller, credo – che le persone sono più belle delle montagne”, ha detto. “Parigi lo attirava indietro, desiderando ardentemente la folla nella metropolitana o stipato nei condomini per conoscere Gesù come Signore e Salvatore”.

Nelson concedeva sempre un appuntamento fisso nella comunità e diversi politici locali piansero la sua scomparsa.

Nelson ha avuto un incidente durante l’arrampicata nelle Alpi francesi il 13 agosto. È stato trasportato in elicottero all’ospedale di Annecy, ma ha subito un trauma cranico inutilizzabile ed è morto il giorno successivo. Lascia la moglie Laura e quattro figli.

È stata avviata una campagna di crowdfunding per sostenere la famiglia e un fondo in sua memoria per formare i lavoratori del gospel per la Francia.

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Tratto da Christianitytoday.com