Come Dio ha inviato la sua parola a un interprete iracheno

Ho visto un soldato americano leggere la sua Bibbia e volevo saperne di più.

[dropcap]S[/dropcap]ono cresciuto in Iraq come il terzo più vecchio di otto fratelli. La mia famiglia non era tradizionale. Mia madre era musulmana e mio padre era cattolico. Non hanno imposto alcuna religione ai loro figli, in parte perché non prendevano molto sul serio la religione. Mio padre era un ricco uomo d’affari, quindi vivevamo comodamente in una grande casa, benedetta con diversi veicoli, una governante e più di 250 pecore.

Quando avevo circa otto anni, gli affari di mio padre iniziarono ad avere difficoltà. Lo stress del suo lavoro rendeva sgradevole stare con lui. Ha iniziato a bere e uscire con persone che avevano una cattiva influenza. Circa un anno dopo, si trovava regolarmente nei guai con la polizia. Sarebbe finito in prigione circa 20 volte.

Il suo ultimo periodo in prigione è arrivato dopo che il governo ha scoperto che non aveva completato i tre anni di servizio richiesto nell’esercito iracheno. Era entrato nell’esercito per un anno durante la guerra Iran-Iraq, ma poi è scappato.

Come punizione, è stato condannato a un anno in una prigione sotterranea, dove ha sopportato la completa oscurità, tranne due minuti fuori terra ogni giorno. Non c’era la doccia e il cibo e l’acqua scarseggiavano. Spezzato dalla sofferenza, si disperò e gridò a Dio.

E abbastanza sicuro, Dio ha iniziato a cambiare profondamente il cuore di mio padre. La mia famiglia ha notato un’enorme differenza quando è tornato dalla prigione. È diventato un gran lavoratore, meno egoista e nel complesso un uomo più felice che ha sempre avuto un sorriso sulle labbra. Ad esempio, una settimana dopo il suo rilascio, mio ​​padre ed io siamo andati a comprare vestiti. Ci siamo imbattuti in un uomo con indumenti a brandelli che era ovviamente un senzatetto. Mio padre aveva compassione per quest’uomo e, spogliarsi fino alla sua biancheria intima, ha dato via i vestiti che indossava. Ha detto: “Ha bisogno di questi vestiti più di me”. Sono rimasto scioccato a causa della sua generosità. Allora ho capito che la vita di mio padre era cambiata per sempre.

Dopo quell’incidente, ho chiesto silenziosamente a Dio se esiste davvero. Ho anche pregato: “Per favore, non punirmi come mio padre, ma aiutami a essere un brav’uomo e a cercarti”.

Nella guerra…

All’età di 19 anni, ho completato la mia formazione richiesta nell’accademia di polizia irachena. Pensavo di essermi iscritto per cinque anni, ma quando ho esaminato i miei documenti, la durata dell’impegno è stata modificata a 25 anni. Ero sconvolto ma non ho potuto dire nulla per paura di essere ucciso dal governo.

Nel marzo 2003 mio padre mi ha svegliato per accogliere i soldati americani che hanno invaso l’Iraq. Poiché la mia famiglia ha sempre avuto un profondo rispetto per gli americani, ho deciso di andare a Tikrit e unirmi alla polizia militare degli Stati Uniti. Ho lavorato come addetto alla sicurezza presso una stazione di polizia e anche come interprete, poiché conoscevo sia l’arabo che l’inglese (senza essere abbastanza fluente in quest’ultimo).

Pochi mesi dopo, gli istruttori SWAT della polizia militare statunitense stavano reclutando membri della polizia irachena, e io ero tra quelli scelti per l’addestramento. Ero veramente eccitato. Questa è stata la mia via d’uscita dalle forze di polizia irachene, ed ero anche felice di lavorare a più stretto contatto con gli Stati Uniti.

Nella primavera del 2005, ci siamo svegliati a quello che pensavamo fosse un terremoto. L’edificio tremava quando abbiamo sentito una forte esplosione di un’autobomba. Il tenente ci ha mandato in una zona non coperta da personale militare. Sono stato assegnato al traffico diretto e all’ispezione di veicoli sospetti. Dopo 15 minuti, uno di questi veicoli è venuto nella mia direzione. Gli ho fatto cenno di fermarsi, ma l’auto continuava ad arrivare.

Mi stavo preparando a sparare all’autista quando l’auto – ora a circa 15 piedi di distanza – è improvvisamente esplosa. Sono volato in aria, sono caduto a terra e sono strisciato su un marciapiede, dove mi sono riparato dalle schegge e dai soldati che sparavano nella mia direzione. Una volta che ho sentito “cessate il fuoco”, ho esaminato il mio corpo per le ferite. Sono rimasto scioccato dal fatto di essere ancora vivo, senza arti mancanti, tagli o ustioni, solo un livido su un lato del ginocchio. Ma mi faceva male la testa per la pressione dell’esplosione e quando mi alzai ero disorientato. Mi sono guardato intorno e ho notato che gli arti dell’attentatore suicida erano sparsi. È stata una scena brutale, sanguinosa e disgustosa.

Mentre aspettavo in ospedale una valutazione, ho riflettuto su quanto era successo quel giorno. Ero certo che il Dio che ha creato il cielo e la terra fosse responsabile per avermi salvato la vita.

Un libro intrigante…

Nel 2007 sono stato riassegnato alla 82a divisione aviotrasportata dell’esercito. E non appena ho incontrato Sgt. Scott Young, ho capito che c’era qualcosa di diverso in lui. Aveva sempre un libro nella tasca delle ginocchia. Ogni volta che facevamo una pausa, lo osservavo leggere e ne ero incuriosito.

Scott mi ha detto che era la Bibbia e ho iniziato a leggerla ogni giorno per me stesso. Continuavo a tornare da Scott per fare domande su ciò che stavo leggendo. Ero davvero entusiasta di avere un mentore. Per rendere questa storia ancora più incredibile, Scott non era nemmeno stato programmato per il dispiegamento in Iraq. Ma per una misteriosa provvidenza, è stato inviato a Samarra, e poi la sua compagnia è stata riattaccata alla mia unità. Quanto è fantastico il nostro Dio!

Quando i terroristi hanno ucciso mio padre un paio di mesi dopo, ero arrabbiato con Dio, ma ha continuato a servirmi attraverso Scott. Un giorno, durante una missione militare, sono andato da Scott e gli ho detto che mi odiavo e che non volevo più essere me stesso.

Ho chiesto: “Come posso diventare un cristiano?”

Scott mi ha detto di andare in un posto tranquillo e pregare. Ha detto che avrei dovuto dire a Gesù che volevo cambiare e diventare un cristiano. Ha anche detto che Gesù sarebbe entrato nella mia vita e questo mi ha dato speranza e incoraggiamento. Così ho fatto una preghiera sincera. Ho chiesto a Gesù di entrare nella mia vita e cambiarmi, affinché potessi essere abbracciato come il figlio di Dio.

La mattina dopo, l’intera compagnia militare notò un cambiamento, proprio come avevo notato il cambiamento in mio padre dopo la sua stessa conversione. Avevo un sorriso stampato in faccia e non ero cattiva come prima. Dio aveva operato una trasformazione enorme e potente.

Due settimane dopo ho preparato le mie cose e sono volato a Baghdad. Quando sono entrato nell’esercito, c’era stato un accordo per gli interpreti secondo cui se avessi servito almeno due anni, potresti trasferirti in America e diventare cittadino. E poiché avevo lavorato per l’esercito americano per oltre quattro anni, sapevo che stavo mettendo la mia vita in pericolo rimanendo in Iraq.

Mentre ero a Baghdad, mia madre, mia sorella minore e mio fratello minore vennero e si salutarono. Abbiamo parlato del futuro, di com’era per loro e per me. La mia famiglia sapeva che non mi avrebbero mai più visto in Iraq.

Dopo un breve periodo vissuto con il mio istruttore SWAT e la sua famiglia, mi sono trasferito con Scott e sua moglie, Meagan, a Fayetteville, nel North Carolina. Qui ho iniziato a frequentare gli studi biblici di Navigators. Sono stato sfidato a memorizzare la Scrittura, studiarla in profondità e rendermi responsabile nei confronti degli altri nel gruppo. Durante quasi un anno vissuto con Scott e Meagan, il mio rapporto con il Signore si è approfondito e fiorito come mai prima d’ora.

Oggi vivo a Lancaster County, Pennsylvania, con mia moglie, il nostro giovane figlio e una figlia appena nata. L’anno scorso abbiamo sentito una chiamata per iniziare un ministero. Quando condivido la mia testimonianza nelle chiese, nelle basi militari e con i gruppi di veterani, rendo lode e grazie a Dio per avermi salvato la vita e per avermi avvicinato.

Abbas Hameed è il fondatore di Hameed Christian Ministries. È diventato cittadino degli Stati Uniti nel 2011.

Tratto da Christianitytoday.com.

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